「アミノ酸」をめぐるホントの話と食品添加物

■飲んだだけで痩せることはない

一時期、テレビの健康バラエティ番組で頻繁に

「アミン酸で痩せる」

などと取り上げられ、アミノ酸飲料が人気を博したことがありました。


何でも、アミノ酸の一つであるリジンが、
体脂肪を血液中に引っ張り込む働きをするリパーゼという
酵素の働きを活性化させるので、痩せると言うのです。

もっとも、ダイエット効果については、アミノ酸飲料メーカー自身が

「飲んだだけで痩せることはありません」

と否定しています。


アミノ酸は、血液、臓器、筋肉などを創るタンパク質の原料で、
全部で20種類あります。

そのうちの8種類は体内で合成されない必須アミノ酸で、
食事からとる必要があります。


アミノ酸にはそれぞれ作用があり、例えば、

・アスパラギン酸 ... 免疫力向上
・アルギニン ... 脂肪代謝の促進
・グルタミン ... 酸疲労回復
・アラニン ... 肝臓の代謝力アップ

などです。

グルタミン酸は旨味の素にもなります。


グルタミン酸は食品に含まれ、特に昆布には多く含まれており、
昔から昆布で出汁をとっていました。

食品添加物の化学調味料グルタミン酸ナトリウムは、
それを化学的に造ったものです。


化学調味料のことを「うまみ調味料」と言ってくれ、
化学調味料業界では、一時、躍起になっていました。

そのため、テレビ、新聞社、雑誌社は無論こと、
辞書や教科書をつくる出版社までに出向いて、
頼み込んでいたことがあります。


言い分は、

「化学調味料は合成されたものではなく、菌の力で発酵させたものなので、
　化学という言葉は適切ではない。

　国際的にもうまみ調味料として通っているので、
　是非、化学調味料という表現はやめてもらいたい」

というようなものでした。


グルタミン酸ナトリウムは、かつては石油から合成法で製造されていました。

現在ではサトウキビを使った(廃糖蜜)を使った発酵法が主流となっています。

一見、化学的に合成されたものではないと錯覚しそうですが、
サトウキビにはグルタミン酸が含まれていません。

だから、米を発酵させて作る清酒や麦から作るビールとは訳が違うのです。


糖分をとったあとの廃糖蜜を、グルタミン酸を生成する
グルタミン酸菌という菌にえさ(炭素源)として与えます。

サトウキビをいくら発酵させても、昆布からとれるような
本物の調味料は出来ないのです。

また、精製する過程で塩酸や界面活性剤といった化学薬品を使うので、
化学調味料は化学調味料なのです。


アミノ酸で食品添加物に指定されているのは、

・グルタミン酸ナトリウム
・フェニルアラニン、バリン、アルギニン
・ヒスチジン、アスパラギン酸、アラニン
・グリシン、システィン

があります。


アミノ酸飲料のルーツは、ある製薬会社が開発したスポーツ飲料でしたが、
その理由がちょっと面白いです。

「以前、アミノ酸入りのスポーツドリンクがブームとなりましたが、
　元々は医療用の点滴液だったのです。

　しかし、作り過ぎて在庫が溜まってしまい、それを製薬会社会長の
　『瓶詰めにしてドリンクにしろ』の一声で売り出し、
　大ヒットとなったのです。

　ですから、スポーツドリンクは点滴液を飲んでいるのと同じなんです。

　アミノ酸飲料についても同様のことが言えます」


病気でもないのに点滴用の液を飲んでいるとは...。


【参考】食品のカラクリ　別冊宝島編集部編